FOUNDER’S STORY
那一夜，我在菜单前不知所措。
二〇二一年夏。彼时二十五岁的我，作为外交官赴任日本驻英国大使馆，开始了在伦敦为期四年的驻外生涯。
某一夜，我身在伦敦大火后于 1667 年重建的老字号 Ye Olde Cheshire Cheese。在狄更斯所钟爱的文学圣地，坐在被烟火熏黑的木长凳上，翻开菜单。映入眼帘的，是从未听闻的食材，和连猜测都无从下手的菜名。
想要尝试。然而，失败了便无法挽回的一道菜。手机翻译给出的，只是干涩无味的直译。询问店员，作为异乡之客的我得到的，也尽是稳妥之选。最终，我点了炸鱼薯条。
那一夜，就在同一张桌旁，一位陌生人点的菜肴，看上去那样诱人。那究竟是什么呢——或许是我本可以邂逅的、一生难逢的一道菜。这份遗憾，至今仍不时在心底浮起。
与日后成为妻子的她同游米兰、圣塞瓦斯蒂安时，也并无不同。我们二人翻开菜单，终究只点了那些耳熟能详的菜。
若能望见菜单背后的世界——那一生难逢的一道菜，任谁都应能与之相逢。在伦敦，在米兰，这份渴望愈发强烈。
二〇二五年六月，归国。作为一家创业七十五年的餐饮店的第四代传人，接过家业。将近一年之际，当我说起多年来面对菜单的那份郁结，从高中起便相伴的挚友——彼时已是专攻初创企业的律师由井恒辉，推了我一把。“这个难题，你能解决。”他说。
我虽已离开外务省，但希望为日本、乃至世界尽一份力的志向，始终未变。若世界各地的人们能够更深入地亲近异国的饮食文化，这世界必将更加丰富。以食为媒的外交。跨越国境，跨越语言，通过一道菜让文化与文化相遇的所在。这就是我们的 MENU-PAAN 所体现的精神。
在不远的将来，若有机会与妻子一同前往海外，我想带着 MENU-PAAN，造访一间乡间小镇的小小餐馆——只为遇见从未尝过、却为当地人所深爱的异国料理。
━━ 乾禄三郎（MENU-PAAN 联合创始人、创业 75 年的串炸专门店第四代传人）